Академический театр имени Е. Вахтангова – московский драматический театр, который работает с 1921 года, располагаясь в самом центре улицы Старый Арбат. Начало становлению театра было положено намного раньше, в 1913 году, когда группа студентов создала любительскую драматическую студию. Серьезно работать с непрофессиональными актерами видные режиссеры той эпохи не соглашались. Но со временем им удалось договориться с учеником Станиславского – Евгением Вахтанговым. Московский Художественный театр, к которому Вахтангов имел непосредственное отношение, первое время запрещал ему работать со студентами-любителями, поэтому труппа практически тайком собиралась в частной квартире, репетируя постановку «Усадьба Ланиных» на основе произведения Б. Зайцева. Спустя несколько лет труппа все же добились своего признания, получив имя «Московской драматической студии Е. Б. Вахтангова», и вскоре была принята в состав Художественного театра под именем «Третьей студии МХАТ». Первый спектакль прошел в ноябре 1921 года – «Чудо Святого Антония» (в гл. роли Ю. Завадский), режиссер Е. Вахтангов. Премьера удалась, что было отмечено театральными критиками. В течение 20-х годов театр искал свой репертуар, и для постановок различных спектаклей приглашались самые разные режиссеры. Например, сказку Карло Гоцци «Принцесса Турандот» ставил известный режиссер Николай Эрдман.

После кончины Вахтангова в 1922 году руководителем на некоторое время был назначен Юрий Завадский, а затем управление театром перешло к художественному активу, куда входили последователи и ученики великого режиссера Юрий Завадский («Женитьба Фигаро», «Чудо Святого Антония» и т.д.), Ксения Котлубай («Усадьба Ланиных», «Чудо святого Антония»), Борис Захава («Правда - хорошо, а счастье лучше», «Барсуки», «Аристократы»), Анна Орочко («Принцесса Турандот», «Лев Гурыч Синичкин», «Гамлет»), Натан Тураев («Чудо святого Антония»). В 1938 году пост главного режиссера занял Р.Н. Симонов. Ему удалось создать настоящий актерский ансамбль, который мог решать самые серьезные творческие задачи. Дело отца продолжил сын режиссера Евгений Симонов, являясь главным режиссером театра с 1968 по 1987 год. Следующий руководитель – ведущий артист Михаил Ульянов, который прославлял собой не только сцену вахтанговского театра, но и советского кинематографа.

В разные периоды здесь работали известные режиссёры: А.Ф. Кац, А.Я. Шапиро, Р. Стуруа, В.В. Ланской, Р.Г. Виктюк и т.д. Наиболее известные актеры: А.Д. Дикий ("Леди Макбет Мценского уезда", "Мещане" "Фронт"), Р.Н. Симонов («Гамлет», «Зойкина квартира», «Ревизор»), Ю.К. Борисова («Много шума из ничего», «Отверженные», «Идиот»), А.Д. Попов ("Мой друг", "Ромео и Джульетта", "Укрощение строптивой"), М.А. Вертинская («Вишневый сад», «Двенадцатая ночь»), С.В. Маковецкий (И дольше века длится день», «Отелло», «Зойкина квартира»), Л.В. Максакова («Дон-Жуан, или Каменный гость»), «Принцесса Турандот», «Лето в Ноане»), Ю.П. Любимов («Человек с ружьём», «Путь к победе», «Молодая гвардия»).

Здание, где сегодня располагается театр Вахтангова, было построено сразу после окончания Отечественной войны, на месте, где ранее располагался старинный особняк, разрушенный попаданием бомбы. С 2008 года в помещении театра проводились специальные работы, в ходе которых осуществлено переоборудование сценического оснащения и отремонтирован зрительский зал. Современный театр Вахтангова – сочетание глубокого содержания и яркой формы. Жанровое разнообразие делает его приемлемым для зрителей самых разных театральных вкусов. Здесь играются произведения от классической и современной трагедии до озорного водевиля – «Анна Карерина», «Дядя Ваня», «Дядюшкин Сон», «За двумя зайцами», «Мадемуазель Нитуш», «Записки сумасшедшего» и т.д. В нынешней труппе прекрасные актеры – Сергей Маковецкий, Анна Антонова, Олег Макаров, Владимир Вдовиченков, Кирилл Рубцов и др., известные не только в России, но и далеко за ее пределами. За годы своей работы театр завоевал миллионы зрительских сердец Москвы, Парижа, Праги, Вены, Лондона, Афин, Стокгольма и т.д.